Кратко и понятно и ответилл на первый вопрос

Краткий ответ:
Драма А. Н. Островского «Гроза» написана в 1859 году. Основой произведения стали впечатления писателя от поездки по Волге, где он изучал быт и нравы жителей купеческих городов. Действие происходит в вымышленном городе Калинове. Пьеса показывает конфликт свободолюбивой личности с патриархальными порядками.

Главное: поездка по Волге → наблюдения за жизнью людей → создание драмы «Гроза».