Краткий ответ
Во вступлении (I) говорится, что рассказчик увидел необычное дерево и услышал его историю от старого крестьянина в небольшой подмосковной деревне. Старик начинает рассказ о своём детстве и об отце.
В заключении (III) сообщается, что с тех событий прошло много лет. Тополь, который был повреждён или уничтожен, снова вырос, покрылся свежей корой и зазеленел.
Возможный вариант рассказа
Старик мог рассказать эту историю автору-рассказчику во время беседы, когда тот увидел высокий тополь и спросил о нём.
— Когда я был ещё совсем мальчишкой, — начал старик-крестьянин, — мой отец посадил возле дома маленький тополёк. Он говорил, что дерево будет расти вместе со мной.
Однажды сильная буря сломала тополь почти у самой земли. Все решили, что дерево погибло, но отец не позволил его срубить. Мы обрезали поломанные ветви и стали ухаживать за оставшимся стволом. Весной появились молодые побеги. Отец оставил самый крепкий из них.
Год за годом тополь рос и становился всё красивее. Теперь он напоминает мне о моём отце и о далёком детстве.
Такой вариант подходит, потому что объясняет слово «опять»: дерево сначала было сломано, а затем восстановилось.
