Пётр I и Карл XII в поэме А. С. Пушкина «Полтава»
В поэме А. С. Пушкина «Полтава» Северная война показана как важное испытание для России. Страна, ещё недавно слабая и отсталая, защищает свою независимость и утверждает право быть сильной европейской державой. Недаром поэт пишет: «Россия молодая, / В бореньях силы напрягая, / Мужала с гением Петра».
Пётр представлен не только как исторический правитель, но и как воплощение новой России. Он энергичен, смел, дальновиден, требователен и умеет объединять людей. На поле битвы царь лично находится среди полков, подаёт солдатам пример мужества и уверенности. Он разделяет с армией опасность и потому пользуется её доверием. В его действиях проявляется талант великого полководца: Пётр правильно организует войско, сохраняет самообладание под огнём и ведёт его к победе. Для него воины — не безликая сила, а люди, объединённые общей защитой Родины.
Карл XII тоже храбр и опытен как воин, однако его мужество превращается в самоуверенность и авантюризм. Он приходит в Россию как завоеватель, стремящийся к славе и господству. Карл недооценивает противника, не учитывает особенности русской земли и надеется прежде всего на силу оружия. В его отношении к людям заметны властность и холодность: солдаты для него становятся средством осуществления честолюбивых планов. Поражение короля показывает, что личная храбрость без мудрого руководства не может привести к победе.
Авторская позиция очевидна: Пушкин восхищается Петром, его энергией, волей и историческим предназначением. К Карлу поэт относится критически, подчёркивая опасность захватнических стремлений. Сопоставляя двух правителей, Пушкин показывает, что победу определяют не только оружие, но и справедливость цели, единство народа и талант полководца. Поэтому значение Полтавы выходит далеко за пределы одного военного столкновения.
