Несогласие Тютчева с материалистами проявляется в том, что он считает природу не бездушным механизмом, а живым существом. Поэт утверждает: «в ней есть душа», «свобода», «любовь» и «язык».
Сторонники материалистической философии объясняли природу только действием внешних сил и законов. Именно так смотрят на неё люди, о которых сказано: «живут в сем, как потёмках», не слышат языка природы и считают, что лист растёт или плод созревает лишь потому, что ими управляют «внешние, чуждые силы».
Тютчев возражает: природа живёт собственной духовной жизнью, она способна говорить с человеком — «волны… беседуют» с грозой. Но люди не понимают её, потому что их души «глухонемы», то есть духовно нечутки.