Краткий ответ. В гостях у Фамусова собираются представители московского дворянского общества. Они разные по характеру, но их объединяют уважение к чинам и богатству, забота о выгодных браках и неприятие свободомыслия. Поэтому слова Чацкого о пороках общества вызывают у них раздражение, а слух о его сумасшествии быстро распространяется.
Главные гости бала:
- Платон Михайлович и Наталья Дмитриевна Горичи. Платон Михайлович — бывший военный и старый знакомый Чацкого. Теперь он скучает и устал от светской жизни. Его молодая жена Наталья Дмитриевна заботливо, но властно распоряжается им. Их отношения показывают, как привычки и семейная жизнь могут изменить человека.
- Князь Тугоуховский с княгиней и дочерьми. Князь почти глух, а княгиня стремится найти дочерям подходящих женихов. Для семьи важны прежде всего положение и состоятельность будущего зятя: брак здесь воспринимается как способ укрепить общественное положение.
- Графини Хрюмины. Графиня-внучка недовольна окружающими, насмешлива и озабочена поиском подходящего жениха. В её поведении заметны светское высокомерие и привычка оценивать людей по внешности и статусу.
- Анфиса Ниловна Хлёстова. Властная и прямолинейная пожилая дворянка. Она привыкла, что с ней считаются, и пренебрежительно относится к образованию и новым взглядам.
- Антон Антонович Загорецкий. Лгун и плут, которого не уважают, но терпят, потому что он умеет быть полезным и услужливым. Даже Хлёстова признаёт, что он «мастер услужить».
- Полковник Скалозуб. Карьерист, который ценит военные чины и продвижение по службе. Фамусов видит в нём выгодного жениха для Софьи, хотя тот кажется ограниченным и мало интересуется духовной жизнью.
К этому кругу примыкает Репетилов: он появляется уже после бала и громко рассуждает о свободомыслии, но его речи пусты и сбивчивы. Он показывает, что разговоры о новых идеях в этом обществе нередко превращаются в поверхностную моду.
Что объединяет гостей? Для них важны богатство, чин, связи и общественное мнение. Они боятся перемен и осуждают тех, кто говорит самостоятельно. Поэтому Чацкого, критикующего их взгляды, общество объявляет сумасшедшим: так гостям проще не слушать его доводы. Ответ подходит к обоим одинаковым вопросам на изображении.