Краткий ответ: белгородцы спаслись от печенегов благодаря мудрости старейшины и находчивости горожан.
Художественный пересказ
Давно печенеги окружили Белгород. Враги не пропускали в город ни людей, ни припасы. Скоро у горожан закончилась еда, и они стали думать, что делать. Некоторые предлагали сдать город.
Тогда выступил старейшина — старший и мудрый человек. Он попросил жителей не терять надежды и собрать всё, что ещё осталось из запасов. Горожане принесли немного зерна, приготовили кисель и мёд, а затем опустили их в глубокие ямы, спрятав там кадки — большие деревянные ёмкости.
Потом белгородцы позвали печенегов и показали им, будто пища сама появляется из земли. Удивились враги: если у города есть такая еда, голодом его не победить! Печенеги сняли осаду и ушли.
Так ум и находчивость горожан помогли им спастись от врага. Главная мысль сказания: не следует сдаваться — мудрость и смекалка могут помочь даже в очень трудном положении.
Как построен пересказ: сначала рассказывается об осаде и голоде, затем — о плане старейшины, а в конце — о том, как хитрость спасла город.