1. Состав Квартета смешон, потому что за музыку берутся совсем неподходящие исполнители. Мартышка, Осёл, Козёл и косолапый Мишка не похожи на искусных музыкантов, но собираются «пленять своим искусством свет». Смешно несоответствие их больших притязаний и отсутствия умения.
2. Фраза «Послушались Осла» смешна, потому что невежду принимают за знатока. Осёл традиционно олицетворяет глупость и упрямство. Он не понимает причины неудачи и предлагает просто сесть рядом. Остальные слушаются его, хотя такой совет не может улучшить игру.
3. Соловей — настоящий мастер пения, поэтому его суждение авторитетно. В отличие от участников Квартета, он обладает музыкальным слухом и талантом. Его слова справедливы: «Чтоб музыкантом быть, так надобно уменье…» Для хорошего исполнения действительно нужны способности и подготовка, а не перемена мест.
4. Басня высмеивает невежество, самоуверенность и пустые споры. Герои берутся за дело, которого не знают, но не замечают собственной неподготовленности. Вместо того чтобы учиться, они ищут причину неудачи в том, как сидят.
5. Крылатую фразу употребляют, когда внешними переменами пытаются заменить знания и умение. Речь идёт не только о музыке, а о любом деле: без подготовки и труда одни перестановки не помогут. Например, смена ролей в группе не улучшит школьный проект, если участники не знают материала и не выполняют работу.
