1. Замысел — 1816–1818 гг., работа — 1822–1824 гг. (Тифлис, Москва). Источники: «Музейный автограф» (первая редакция, 1823), «Жандровская рукопись» (1824), многочисленные списки. Первая публикация с цензурными изъятиями — «Телескоп», 1833; полный текст — 1862 г.
2. Впечатление двойственное: смешны нравы Фамусовых, но печальна судьба Чацкого. Название означает: ум, просвещение и свободомыслие приносят герою «горе» в консервативном обществе.
3. Гости Фамусова: Скалозуб — солдафон-карьерист; Горичи — Платон Михайлович, подкаблучник; Тугоуховские — ищут женихов дочерям; Хрюмины — злая старуха и старая дева; Загорецкий — плут и лжец; Хлёстова — своенравная барыня; Молчалин — угодник; Репетилов — пустой болтун. Сближает их праздность, чинопочитание, сплетни и неприятие просвещения.
4. Обличает крепостничество, угодничество («Максим Петрович»), невежество, галломанию («Французик из Бордо»). Софья мстит за насмешки над Молчалиным и уязвлённую гордость: пускает слух о безумии, и общество охотно верит. Развязка — разоблачение Молчалина; Чацкий уезжает («Карету мне, карету!»).
5. Основной конфликт — общественный: «век нынешний» (Чацкий) против «века минувшего» (Фамусов, Скалозуб, Молчалин, Хлёстова, Тугоуховские, Загорецкий). Отражён исторический конфликт эпохи — столкновение просветительских, декабристских идей с крепостническим самодержавием.
6. План: 1) «Горе от ума» занимает особое место в литературе; 2) её свежесть и живучесть; 3) картина нравов; 4) галерея живых типов; 5) жгучая сатира; 6) комедия в высоком смысле. Главная мысль: комедия жива, потому что правдиво отражает жизнь, её типы и сатира не устарели.
7. Две линии: любовная (Чацкий — Софья — Молчалин) и общественная (Чацкий — фамусовское общество).
8. Основной конфликт — общественный; с личным он переплетается в 3-м действии (сцена бала, сплетня о безумии) и в 4-м (разоблачение Молчалина). Москва — оплот «века минувшего»; Петербург — мир чинов и карьеры, но с ним связаны и люди «века нынешнего» (брат Скалозуба, племянник Тугоуховской).
9. Любовная интрига — традиционная завязка комедии; через личную драму Чацкого ярче раскрывается его столкновение с обществом.
