Краткий ответ: речь о слове журавль. Оно многозначное:
- большая болотная птица;
- колодезный журавль — длинный рычаг с коромыслом для подъёма воды.
Название колодезного устройства возникло по сходству с птицей, стоящей на длинной ноге. Поэтому по существу прав Петрак: птица появилась раньше, и её название первично. Анатолий Иванович верно объясняет сходство, но его замечание, что птица «была без названия», не отменяет этого.
Как рассуждать:
- И птица, и приспособление у колодца называются одним словом — журавль.
- Второе значение появилось не случайно: шест с противовесом похож на журавля. Это перенос названия по сходству.
- Птица существовала раньше колодца-журавля, значит, значение «птица» — исходное, а «колодезный журавль» — вторичное.
- Это не омонимы, а значения одного многозначного слова: между ними есть смысловая связь.
Реплики Колечки с прямой речью:
- «А вот отчего, к примеру, журавля называют журавлём?» — спрашивал круглолицый, в пушке ещё не бритой бороды колхозный счетовод Колечка.
- «Факт, раньше!» — воскликнул поражённый этой мыслью Колечка.
- «Неужели без названия?» — изумлённо воскликнул Колечка и покрутил круглой крепкой головой.
Проверка: у Колечки три реплики; в прямой речи знаки вопроса и восклицания стоят внутри кавычек, после них — тире, а слова автора начинаются с маленькой буквы.
