Какие животные линяют и почему?
Короткий ответ
Линька — это периодическая смена наружного покрова. Линяют почти все группы животных, у которых есть плотный наружный слой: членистоногие (раки, крабы, насекомые, пауки), рептилии (змеи, ящерицы), птицы, млекопитающие и земноводные.
Главные причины: рост, сезонная смена «одежды» (тепло/маскировка), износ покрова и подготовка к размножению.
Кто линяет и как
| Группа | Примеры | Что сбрасывается |
|---|---|---|
| Членистоногие | рак, краб, цикада, гусеница, паук | твёрдый хитиновый панцирь целиком |
| Рептилии | уж, полоз, ящерица | старая кожа (у змей — «выползок») |
| Птицы | курица, утка, гусь | перья (часто после гнездования), у птенцов пух сменяется пером |
| Млекопитающие | заяц-беляк, белка, лиса, собака, кошка | шерсть (чаще всего осенью и весной) |
| Земноводные | лягушка, жаба | тонкий верхний слой кожи |
Почему это происходит
- Рост. Панцирь членистоногих не растягивается. Пока новый покров ещё мягкий, животное быстро увеличивается в размерах — поэтому рак или насекомое линяют несколько раз за жизнь.
- Терморегуляция и маскировка. Зимой нужен более густой и тёплый мех, а зайцу-беляку — белый, чтобы быть незаметным на снегу. Весной мех снова меняется.
- Износ и повреждения. Перья и шерсть истираются, их надо заменять.
- Размножение. У многих птиц к сезону появляется яркое брачное оперение.
- Избавление от паразитов вместе со старым покровом.
Как это устроено
Под старым покровом заранее образуется новый. Затем старый расходится, отслаивается или сбрасывается. У членистоногих линьку запускает гормон экдизон, а у птиц и млекопитающих большую роль играют длина светового дня и гормоны (например, щитовидной железы).
Проверка: щенок может вырасти, не сбрасывая кожу, а рак — нет. Почему? Потому что хитиновый панцирь жёсткий и не растёт вместе с телом — его приходится периодически сбрасывать.
