Хорошо ли воздух проводит тепло?

Короткий ответ: нет, воздух проводит тепло очень плохо. Он хороший теплоизолятор.

Почему так

1. Теплопроводность — это передача энергии при столкновениях молекул друг с другом. В газах молекулы расположены далеко и сталкиваются редко, поэтому энергия передаётся медленно.
2. У воздуха очень малая теплопроводность — намного меньше, чем у металлов, воды, стекла, кирпича.
3. Поэтому воздух используют как «одеяло»: двойные рамы в окнах, прослойки в шубах, пуховиках, шерсти, пенопласте, вате. Тепло держит не сама шерсть, а воздух между волокнами.

Важная оговорка (это и есть главная тонкость)

Воздух плохо проводит тепло, но легко переносит его конвекцией — потоками. Если воздух может свободно перемещаться, он быстро унесёт тепло от горячего тела. Именно поэтому:

• в пористых материалах воздух заперт в мелких ячейках — конвекции нет, и материал отлично держит тепло;
• в ветреную погоду (или в мокрой одежде, где воздух вытеснен водой) холоднее — слой тёплого воздуха у тела сдувается или замещается.

Проверка

• Наденьте на палец бумажную трубочку-«напёрсток» и подержите над свечой/горячей водой: бумага не загорится сразу, потому что воздух внутри плохо передаёт тепло (но опыт — только со взрослым).
• Две одинаковые банки с горячей водой: одну поставьте в пенопластовую коробку, другую — на открытый стол. Быстрее остынет вторая. Температуру можно сравнивать термометром через равные промежутки времени.

Вывод: теплопроводность воздуха мала, поэтому он — изолятор; но там, где воздуху есть куда течь, вступает конвекция и всё меняется.