Краткий ответ. Загадка Софьи — в её двойственности: она умнее, самостоятельнее и смелее людей фамусовского круга, но воспитана их ценностями и живёт их мерками. Поэтому её ум не спасает от главной ошибки — она выбирает Молчалина вместо Чацкого.
1. Откуда берётся «загадка». Чацкий, а вместе с ним и читатель, видит в Софье незаурядную девушку — и не понимает, как можно предпочесть ничтожного Молчалина блестящему Чацкому. Разгадку надо искать не в «глупости» героини, а в её воспитании и чувстве.
2. Что делает Софью сильной.
- У неё есть собственное мнение и смелость идти против молвы: «Что мне молва? Кто хочет, так и судит».
- Она способна на глубокое чувство и на риск — тайные встречи, ночные свидания.
- Она выбирает бедного и незнатного Молчалина, а не выгодного жениха по чину, — значит, чины для неё не главное.
- Она видит людей: замечает, что Чацкий «пересмеять умеет всех».
3. Что её ограничивает. Воспитание в доме Фамусова и французские романы. Из романов она берёт готовый идеал — скромного, робкого, преданного возлюбленного — и «надевает» его на Молчалина, не желая видеть реального человека. От фамусовского мира у неё привычка судить людей по меркам своего круга.
4. Разгадка выбора. Чацкий ранит её: смеётся над её чувством и над всем, что ей дорого. А Молчалин покорен, робок, говорит то, что она хочет слышать, и позволяет ей чувствовать себя сильной и великодушной. Софья любит не Молчалина, а свой идеал о нём.
5. Финал. Из признания Молчалина Лизе она узнаёт правду: он был с ней «в угодность дочери такого человека». Наступает прозрение, но вырваться из мира, который её воспитал, Софья не может. Показательно, что последнюю реплику пьесы — «Что станет говорить княгиня Марья Алексевна!» — произносит Фамусов: последнее слово остаётся за светом.
Как проверить себя. Спроси: почему Софья не глупа, но её ум ей не помогает? Потому что ум у неё есть, но он ограничен средой, а чувство подменено книжным идеалом. Не случайно Пушкин замечал: «Софья начертана неясно» — эта неоднозначность и есть её загадка.