Владимир Дубровский стал разбойником не по злому умыслу: Троекуров незаконно отнял у его отца имение, отец умер, а суд не защитил Дубровских. Владимир сжёг родной дом, не желая оставлять его врагу, и вместе с верными крестьянами ушёл в лес.
С крестьянами он вёл себя как с товарищами, не обижал бедных. Разбойники грабили только богатых, а Дубровский запрещал жестокость.
Всех дворян он не убивал, потому что не хотел невинных жертв и не стремился стать таким же жестоким, как Троекуров. Он не тронул и самого Троекурова, когда тот оказался в его власти, пожалев Машу.
Князя Верейского Дубровский тоже не убил: Маша уже обвенчалась с ним и отказалась уйти с Владимиром. Он не стал разрушать её выбор и мстить человеку, не виновному в его беде.
Благородство Дубровского проявляется в верности отцу и крестьянам, милосердии, чести и отказе от мести. Поэтому его называют благородным разбойником.