Краткий ответ: индейцы жили в Америке, которая отделена от Евразии океанами. Заселив Америку через Берингов перешеек, они больше не имели устойчивой связи с Европой и Азией — поэтому развивались обособленно, без обмена техникой, животными, растениями и болезнями.
Почему так получилось — по шагам:
- География. Америка — отдельный материк. Между ней и Евразией лежат Атлантический и Тихий океаны, а в древности не было судов, способных регулярно их пересекать.
- Заселение и разрыв связей. Предки индейцев пришли из Азии через Берингов перешеек (ныне Берингов пролив), но после окончания ледникового периода «мост» ушёл под воду — путь отрезало.
- Нет постоянных контактов. В Евразии народы торговали, воевали, перенимали друг у друга изобретения, породы скота, культурные растения. Индейцы всего этого были лишены — им приходилось придумывать самим.
- Собственный путь развития. Поэтому у них появились свои достижения (земледелие: кукуруза, картофель, томаты; календари майя; города ацтеков и инков), но не было, например, лошадей и колеса в хозяйстве.
- Итог. Изоляция закончилась в 1492 году плаванием Колумба — и именно тогда начался обмен между двумя мирами.
Проверь себя: главная причина — не отсталость, а отсутствие связей. Океаны мешали обмену, поэтому Америка и Евразия развивались как два отдельных мира.