Чацкий — главный герой комедии А. С. Грибоедова «Горе от ума», представитель «века нынешнего». Он образован, независим, честен и смел, хочет служить делу, а не лицам. Вернувшись в Москву, герой надеется на любовь Софьи, но видит её увлечение Молчалиным и сталкивается с обществом Фамусова, где ценятся чины, богатство и угодливость.
Чацкий открыто критикует невежество, крепостничество, карьеризм и слепое подражание иностранному. Его речь остра и искренна; за ней — боль за человека и Россию. При этом герой горяч, нетерпим и порой не умеет понять другого. Поэтому его слова кажутся фамусовскому обществу опасными: Чацкого объявляют сумасшедшим.
Личная драма и общественное одиночество делают финал трагичным: герой вынужден уехать. Но он не сломлен. В образе Чацкого воплотились передовые идеи эпохи — протест против лжи и рабства, защита достоинства и права мыслить самостоятельно. Поэтому Чацкий остаётся символом «века нынешнего» и вызывает сочувствие.