1 глава. Троекуров и Дубровский-старший дружат, но ссорятся из-за дерзости псаря. Троекуров через суд отбирает у соседа Кистенёвку; старик Дубровский заболевает, и няня пишет его сыну Владимиру.
2 глава. Владимир Дубровский приезжает, застаёт отца при смерти. Тот умирает; Владимир прогоняет приехавшего мириться Троекурова. Чиновники являются отбирать имение, крестьяне бунтуют — Владимир их останавливает.
3 глава. Владимир сжигает родной дом и уезжает с верными крестьянами; он становится разбойником, грабит богатых и не трогает бедных.