Краткий ответ
В курсе биологии такого термина, как «половая жизнь», нет — в учебниках пишут «половое размножение». Вот определение, которое можно записать в тетрадь:
Половое размножение — это способ размножения, при котором новый организм развивается из зиготы, образовавшейся при слиянии двух половых клеток — гамет (мужской и женской).
Ключевые шаги (принцип)
- Образование гамет. Два родительских организма (или один, если он гермафродит) производят половые клетки с одинарным, гаплоидным набором хромосом — \(n\). У животных это сперматозоид и яйцеклетка, у цветковых растений — спермий в пыльцевом зерне и яйцеклетка в семязачатке.
- Оплодотворение. Гаметы сливаются, и образуется зигота с двойным набором хромосом — \(2n\): половина от одного родителя, половина от другого.
- Развитие. Из зиготы вырастает новый организм. Он несёт новые сочетания признаков, поэтому отличается и от родителей, и от «братьев-сестёр».
- Смысл. Потомство генетически разнообразно — это материал для естественного отбора и шанс приспособиться к изменяющимся условиям среды.
Проверка и сравнение
Сравни с бесполым размножением: там потомство — генетическая копия родителя (как у гидры почкованием), а при половом всегда есть перекомбинация генов. Отсюда удобный вывод для ответа: половое размножение выгодно в изменчивой среде, бесполое — когда условия стабильны и нужно быстро увеличить численность.
Проверь себя: почему у дождевого червя, хотя он гермафродит, всё равно происходит оплодотворение? (Ответ: обмен гаметами между двумя особями даёт то же разнообразие потомства.)