Краткий ответ
Чередующиеся корни — это корни, в которых гласную нельзя проверять ударением. Она выбирается по одному из четырёх правил: по суффиксу \(-а-\) после корня, по ударению, по смыслу или по следующей за корнем букве. Сравни: го́рный → проверяем ударением (горный), а гореть — чередующийся корень \(-гор-/гар-\), проверка не работает.
Четыре группы правил
1. Зависит от суффикса \(-а-\) после корня
\(-кас-/-кос-\), \(-лаг-/-лож-\): есть \(-а-\) → пишем а, нет → о.
- касаться — коснуться, полагать — положить.
\(-бер-/-бир-\), \(-дер-/-дир-\), \(-мер-/-мир-\), \(-пер-/-пир-\), \(-тер-/-тир-\), \(-стел-/-стил-\), \(-блест-/-блист-\), \(-жег-/-жиг-\), \(-чет-/-чит-\): есть суффикс \(-а-\) → и, нет → е.
- собирать — соберу, замирать — замереть, блистать — блестеть.
- Исключения: сочетать, сочетание, чета.
2. Зависит от ударения
- \(-гар-/-гор-\): без ударения о (загорать, гореть), под ударением — что слышим (зага́р). Исключения: выгарки, изгарь, пригарь.
- \(-зар-/-зор-\): без ударения а (заря, озарить), под ударением — слышимое (зо́рька). Исключение: зоревать.
- \(-клан-/-клон-\): без ударения о (склоняться, поклонение). Под ударением — слышимое (кла́няться).
- \(-твар-/-твор-\): без ударения о (творить). Под ударением — слышимое (тва́рь). Исключение: утварь.
- \(-плав-/-плов-\): везде а (плавать, поплавок), кроме пловец, пловчиха, плывуны.
3. Зависит от значения
- \(-мак-\) — «погружать»: макать хлеб. \(-мок-\) — «пропускать жидкость»: промокнуть, вымокнуть.
- \(-равн-\) — «одинаковый, равный»: уравнение, равноправие. \(-ровн-\) — «ровный, гладкий»: заровнять, разровнять. Исключения: равнина, уровень, поровну, ровесник.
4. Зависит от следующей буквы
- \(-раст-/-ращ-/-рос-\): перед ст и щ → а (расти, наращивать), перед с → о (росла, выросший). Исключения: росток, ростовщик, Ростов, Ростислав, отрасль.
- \(-скак-/-скоч-\): перед к → а (скакать), перед ч → о (вскочить). Исключения: скачок, скачу.
Как проверить себя
- Убедись, что корень действительно чередующийся (сравни смысл: заря — не «заря» от «зор»).
- Определи, от чего зависит гласная: суффикс, ударение, значение или согласная.
- Подставь слово под правило и проверь по списку исключений.
Пример: «заг..рать на пляже» → ударение не на корне, корень \(-гар-/-гор-\) → пишем о: загорать. Проверка: зага́р под ударением даёт а, значит без ударения — о.