Почему японское общество называют «обществом знаний»?

Краткий ответ: верный вариант — второй:

Поскольку в Японии есть стремление к использованию полезных знаний и новшеств.

Почему так:

1. «Общество знаний» — это не просто общество, где люди много знают или хорошо читают. Важно, что знания становятся рабочим ресурсом: их получают, передают, применяют на практике и на их основе создают новшества.
2. Во втором варианте есть оба ключевых признака: знания полезны и используются для новшеств. Это и объясняет название.
3. Остальные варианты называют условия или следствия:
   • раннее образование — способ передачи знаний;
   • высокий уровень грамотности — важная база, но сам по себе ещё не делает общество «обществом знаний»;
   • развитие технологий — скорее результат применения знаний.

Проверка: если подставить второй вариант в вопрос, получается логичное объяснение: Японию называют «обществом знаний», потому что там стремятся применять полезные знания и внедрять новшества. Вариант про высокое развитие технологий тоже связан с темой, но описывает результат, а не главную причину.