что появилось первым яйцо или курица

Кратко: с биологической точки зрения первым было яйцо — если понимать вопрос буквально и говорить о яйцах вообще. Куры появились гораздо позже, а яйца откладывали рыбы, пресмыкающиеся и динозавры задолго до появления кур.

Почему так:

1. Яйцо как способ размножения возникло очень давно. Курица — лишь одна из птиц, появившаяся в ходе эволюции.
2. Домашняя курица произошла от предковой птицы — банкивской джунглевой курицы. Виды меняются постепенно, а не появляются сразу «готовыми».
3. Первая особь, которую условно можно назвать курицей, вылупилась из яйца, отложенного ещё «почти курицей». Изменения возникли в половых клетках и проявились у зародыша. Значит, яйцо с будущей первой курицей существовало раньше самой этой курицы.

Важная оговорка: если называть «куриным яйцом» строго то яйцо, которое снесла именно курица, то первой будет курица. Но это спор о значении слов, а не о биологии.

Проверка: яйца как способ размножения древнее кур; новые признаки формируются у зародыша внутри яйца. Поэтому в научном смысле — яйцо первым.