Решение о передаче Советскому Союзу Южного Сахалина и Курильских островов было принято в ходе Второй мировой войны, окончательно формализованное после Потсдамской конференции в 1945 году. Это произошло после того, как СССР вступил в войну против Японии 8 августа 1945 года, выполнив обязательства, взятые на себя по итогам Ялтинской конференции, на которой обсуждались условия вступления Советского Союза в войну против Японии. Согласно Потсдамской декларации и последующим мирным договорам, эти территории перешли под контроль Советского Союза.
Подписание Сан-Францисского мирного договора 8 сентября 1951 года между союзниками и Японией фактически подтвердило результаты Второй мировой войны, включая передачу Курильских островов и Южного Сахалина Советскому Союзу, однако СССР не подписал этот договор. Статус этих территорий является предметом спора между Россией (правопреемницей СССР) и Японией до сих пор.
