Запуск космических кораблей обычно осуществляется с запада на восток по нескольким причинам. Главная из них заключается в использовании скорости вращения Земли для увеличения скорости ракеты при входе в орбиту.
Земля вращается вокруг своей оси с запада на восток, то есть при взгляде на полюса сверху, вращение будет по часовой стрелке. Когда запускают ракету с Земли в этом же направлении, она получает дополнительную относительную скорость благодаря скорости вращения Земли. Средняя скорость вращения Земли у экватора составляет примерно 1670 километров в час (около 465 метров в секунду). Это означает, что при запуске ракеты с экватора в направлении вращения Земли ракета начинает свой полет с дополнительной начальной скорости.
Для запуска на орбиту, которая "полетит" с востока на запад, требуется преодолеть эту начальную скорость вращения, а также обеспечить скорость, необходимую для достижения орбитальной скорости. Это потребует большего количества топлива и, следовательно, станет более дорогостоящим.
Вот как можно было бы визуально изобразить эту концепцию:
Восток ←─────────── [ ] (ракета)
↓
| ↖ Путь ракеты
|
| Земля → Вращение
|
К сожалению, в рамках текстового формата не представляется возможным сделать подробный и наглядный рисунок. Для создания изображения с применением графики, требуется использовать специализированное программное обеспечение или рисовать от руки.
Таким образом, запуски на восток обычно наиболее экономичны. Кроме того, запуски с близости к экватора на восток предпочтительны, так как скорость вращения Земли там выше. Это одна из причин, почему такие места, как космический центр Кеннеди во Флориде (США) и космодром Куру в Южной Америке, являются популярными местами для запусков.
