Această poveste este mai mult decât un simplu exercițiu de matematică; ea vine și cu o lecție importantă despre gândirea creativă și rezolvarea problemelor în moduri neconvenționale. În această poveste, Pitagora ajută la rezolvarea unei dispute de moștenire printr-o metodă ingenioasă.
Problema inițială este că cei trei fii nu pot împărți cele 19 cămile conform dorințelor tatălui lor fără a tăia una sau mai multe cămile în bucăți, ceea ce evident nu este o soluție acceptabilă. Împărțirea cămilelor conform instrucțiunilor tatălui – jumătate pentru fiul cel mare, un sfert pentru cel de-al doilea, și o cincime pentru cel de-al treilea – nu funcționează când numărul cămilelor este 19, deoarece:
- Fiul cel mare ar trebui să primească jumătate din 19 cămile, deci 19/2 = 9.5 cămile, ceea ce nu este posibil;
- Fiul mijlociu ar trebui să primească un sfert din 19 cămile, deci 19/4 = 4.75 cămile, din nou, un număr imposibil;
- Fiul cel mic ar trebui să primească o cincime din 19 cămile, deci 19/5 = 3.8 cămile, din nou imposibil.
Adăugarea cămilei suplimentare de către Pitagora face ca numărul total de cămile să devină 20, ceea ce permite o împărțire exactă:
- Fiul cel mare primește jumătate din 20 de cămile, deci 20/2 = 10 cămile;
- Fiul mijlociu primește un sfert din 20 de cămile, deci 20/4 = 5 cămile;
- Fiul cel mic primește o cincime din 20 de cămile, deci 20/5 = 4 cămile.
Împărțind astfel, suma totală a cămilelor împărțite este de 10 + 5 + 4 = 19 cămile, care era numărul original de cămile. Astfel, rămâne o cămilă nedistribuită, pe care o pot returna lui Pitagora.
Aceasta demonstrație ilustrează cum creativitatea și gândirea laterală pot oferi soluții neașteptate la probleme complexe.
