Австралия была открыта не одним человеком, и история её исследования длинна и многообразна. Одним из первых европейцев, официально признанных как первооткрыватели Австралии, был голландский мореплаватель Виллем Янсзон, который в 1606 году достиг северо-восточных берегов Австралии на корабле "Дуйфкен". Он исследовал часть побережья полуострова Кейп-Йорк в современном штате Квинсленд, но не осознал, что открыл новый континент, полагая, что это часть Новой Гвинеи.
Другим важным исследователем является капитан Джеймс Кук, который в 1770 году на корабле «Индевор» достиг восточного побережья Австралии и провёл картографирование большой его части. Он первым признал обнаруженные земли континентом и заявил о суверенитете Великобритании над восточной частью Австралии, которую называл Новым Южным Уэльсом. Это открытие стало основой для создания первой британской колонии на континенте в 1788 году.
Также необходимо упомянуть аборигенов — коренное население Австралии, которое обитало на континенте тысячи лет до прибытия европейцев и имело богатую культуру и знания о своих землях.
