В период 1970-1980-х годов сельское хозяйство Казахстана, как и во всем Советском Союзе, столкнулось с рядом проблем в результате централизованного планового управления, не учитывающего реальные потребности и специфику регионов. Отрицательные изменения касались следующих аспектов:
Деградация земель: Интенсивное использование земель, особенно в рамках программ по выращиванию зерновых, приводило к истощению почв и эрозии. Массовое освоение целинных и залежных земель, особенно в 1950-60-х годах, и недостаток эффективных мер агротехники в следующие десятилетия лишь усугубляли эти проблемы.
Проблемы орошения: В попытке увеличить урожаи, были применены масштабные проекты орошения, которые не всегда учитывали экологический баланс. Переорошение земель приводило к засолению почв, особенно в Аральском регионе, что снижало плодородие земель и способствовало экологическим катастрофам.
Монокультуры: Выделение огромных площадей под монокультуры, в особенности под хлопок и зерновые, снижало биоразнообразие и делало сельское хозяйство уязвимым к болезням и вредителям, а также зависимым от химических удобрений и пестицидов.
Экологические проблемы: Широкое применение минеральных удобрений, пестицидов и гербицидов приводило к загрязнению водных источников и отрицательно сказывалось на здоровье населения.
Продовольственные кризисы: Хотя СССР ставил перед Казахстаном задачи увеличения производства сельскохозяйственной продукции, система часто была неэффективна, что приводило к неурожаям и дефициту продуктов питания в некоторые периоды.
Расселение населения: Программы расселения и переселения (включая их элементы, начатые в предыдущие декады), направленные на изменение этнического состава региона, вызывали социальные проблемы и напряженность в отношениях между различными группами населения.
Время от времени эти и другие проблемы провоцировали социальное недовольство, которое зачастую подавлялось центральными властями. Ситуация в сельском хозяйстве Казахстана требовала значительных изменений, некоторые из которых начались в результате перестройки и последующего распада Советского Союза в конце 1980-х - начале 1990-х годов.
