В лаборатории ацетилен (этин) обычно получают действием воды на карбид кальция (кальциевую соль ацетилида). Реакция протекает с образованием ацетилена и гидроксида кальция:
CaC₂ + 2H₂O → C₂H₂ (ацетилен) + Ca(OH)₂ (гидроксид кальция)
На промышленном уровне ацетилен можно также получить частичным сгоранием метана или разложениям природного газа. Однако, классическим и экономичным способом промышленного получения является термическое пиролиз (крекинг) углеводородов, например, метана, при высокой температуре:
2CH₄ → C₂H₂ + 3H₂
Эта реакция требует температуры более 1400°C. Полученный в результате этой реакции ацетилен содержит примеси, поэтому требует очистки.
Еще один метод промышленного получения ацетилена - окислительное пиролизное разложение углеводородов (например, пропана или бутана) в присутствии кислорода:
C₃H₈ + 2O₂ → C₂H₂ + CO₂ + H₂O (из пропана)
2C₄H₁₀ + 5O₂ → 4C₂H₂ + 4CO₂ + 2H₂O (из бутана)
