Первое впечатление Гринёва о Белогорской крепости описано в романе "Капитанская дочка" Александра Сергеевича Пушкина. Приехав в крепость, юный поручик Пётр Андреевич Гринёв оказался разочарован увиденным. Он ждал увидеть настоящую крепость с башнями, валами и рвом, однако на месте оказалась небольшая захудалая укреплённая деревня.
Крепость описана как место, которое больше напоминало большую деревенскую избу, окруженную палисадом и невысоким земляным валом с несколькими старыми пушками. Гринёв был разочарован и даже заподозрил, что курьер ошибся дорогой, так как перед ним не стояла крепость, вид которой он воображал на основе рассказов старых солдат.