В древнем Египте и в Двуречье (Месопотамии) письменность и школьное обучение имели некоторые сходства, но также исходили из разных систем и имели свои особенности.
В древнем Египте использовалась иероглифическая письменность, состоящая из символов, представляющих значимые элементы иероглифического алфавита. Школьное обучение в Египте направлялось на то, чтобы ученики овладели навыками чтения и письма и научились обращаться с иероглифической системой. Образование в Египте было доступно только небольшому числу людей, преимущественно принадлежащих к высшему слою общества.
В Двуречье, в Месопотамии, использовалась клинопись, состоящая из символов, образованных с помощью клинопалки на глиняных табличках. В отличие от иероглифов, клинопись была более линейной и экономичной, что позволяло писать быстрее. Школьное обучение в Месопотамии было более доступно, образование получали также торговцы, ремесленники и другие слои населения. Учение включало чтение, письмо, математику, а также изучение религиозных текстов и законов.
В обоих случаях, письменность и школьное обучение были высоко ценными навыками, и только небольшая часть населения имела возможность получить образование. В Двуречье обучение было шире доступно, однако некоторые основы образования также получали египтяне.
