Реформы в области народного просвещения в 1860-1870-х годах привели к перестройке системы образования. Появилось «Положение о начальных народных училищах», которое позволило открывать начальные школы различных типов. Министерство народного просвещения стало управлять всеми начальными школами, за исключением церковно-приходских.
Средствою учебными заведениями стали гимназии - классические и реальные. В классических гимназиях акцент делался на древних языках - латыни и древнегреческом, срок обучения составлял 7-8 лет. Выпускники классических гимназий могли поступать в университеты.
Выпускники реальных гимназий, где изучались предметы ближе к практике - естествознание, математика и др., готовились к работе в промышленности и торговле, срок обучения составлял 4 года.
