"Муму" - это рассказ, написанный Иваном Тургеневым в 1857 году, за 10 лет до отмены крепостного права в России (1867). Крепостное право предоставляло владельцам (помещикам) возможность владеть живыми людьми - крестьянами, как вещью или товаром, которыми можно было распорядиться по своему усмотрению.
Все население России в то время делилось на большие общественные группы: дворянство (землевладельцы), духовенство (церковные лица), купечество (большие и мелкие купцы, ремесленники, мелкие служащие) и крестьянство. Границы между этими сословиями были практически непроницаемыми, и очень редко людям удавалось изменить свой общественный статус. Крестьяне, которых можно было считать полностью отданными во владение помещика, на самом деле были рабами. Они работали на земле помещика и ему отдавали часть заработанных денег.
Часть крепостных также обслуживала богатых помещиков в их домах или в городах. Эта часть населения была известна как мещанство. Они выполняли различные служебные обязанности и работали на благо помещиков. Кроме того, дворяне имели право владеть землей и крепостными людьми.
Это был исторический период в России, когда крепостническая система доминировала, и общественный статус дворянина считался привилегией.
