Митохондрии - это органоиды, присутствующие во всех эукариотических клетках. Они являются двумембранными органеллами с длиной 1,5-10 мкм и шириной 0,25-1,00 мкм. Клетка обычно содержит около 2000 митохондрий, которые составляют до 25% общего объема клетки. Митохондрии различаются по количеству и форме в разных типах клеток, что зависит от их функционального состояния.
Митохондрии были впервые обнаружены Р.А. Келликером в 1850 году в мышцах насекомых и названы саркосомами. В 1894 году Р. Альтман предложил название биопласт, а название митохондрия появилось в 1847 году благодаря К. Бенде.
Существует гипотеза, что митохондрии раньше были свободно живущими прокариотическими организмами, которые вступили в симбиотические отношения с ядросодержащими клетками эукариотов. В процессе развития этих отношений прокариоты передали множество генов ядру эукариота, повысив его производительность в синтезе АТФ.
Каждая митохондрия окружена двумя мембранами. Наружная мембрана отделяет межмембранное пространство, а внутренняя мембрана образует гребневидные складки, называемые кристами, которые увеличивают поверхность мембраны для размещения компонентов дыхательной цепи и ферментов. Внутренняя мембрана не имеет отверстий для транспорта молекул и ионов.
Митохондрии выполняют множество функций, включая синтез АТФ, универсальной формы химической энергии, образующиеся при окислительном дыхании питательных веществ. Они называются силовыми станциями клетки.
