Эпоха правления Екатерины II, второй половины XVIII века, часто называется "золотым веком" в истории России, как период активных реформ и модернизации. В этот период произошло несколько важных событий и изменений, которые свидетельствуют о том, что крепостничество достигло своего пика и начался его упадок:
Учреждение "Наказной комиссии" в 1767 году - это орган, созданный императрицей Екатериной II для изучения общественного порядка и действующего законодательства в России. На основе исследований комиссии был подготовлен первый полный законопроект о крепостном праве, который включал в себя ряд реформ, направленных на улучшение положения крестьян.
Проект "О земле" - предложение о крестьянской реформе в 1769 году, который, хотя и не был воплощен в жизнь, отразил намерение коренным образом изменить крепостническую систему и улучшить условия жизни крестьян.
Присоединение Левобережной Украины к Российской империи в 1764 году, где крепостничество было менее распространено, идеи крепостного права столкнулись с различными обычаями и практиками, что также способствовало появлению реформаторских идей.
Эти факторы и события указывают на то, что во второй половине XVIII века в России начался период, когда обсуждались и предпринимались шаги к улучшению положения крестьян и ослаблению крепостного права. Таким образом, можно говорить о том, что в это время наступил апогей крепостничества в России.
