Э п и ч е с к и й ж ан р , п р о за и ч е с к о е п р о и з в е д е н и е к р у п н о й ф о р м ы , р аск р ы в а ю щ ее и с т о ­ р и ю н еск ол ь к и х, и н о гд а м н о г и х ч ел о в еч еск и х су д еб на п р о т я ж ен и и д л и т е л ь н о го в р ем ен и . Э то о д н а и з сам ы х с в о б о д н ы х л и тер а ту р н ы х ф о р м , предполагаю щ ая гр о м а д н о е количество в и д о и зм ен ен и й : р ом ан и сто р и ч еск и й , пл утовск ой , ры ц ар ск и й , л ю б о в н ы й , п си хол оги ч еск и й , ф и л о со ф ск и й , п рик лю ченчески й, детекти вны й, ф ан тасти ч еск и й и т. д. Р ом ан с п о с о б е н синтезировать сам ы е различны е ж анровы е тен д ен ц и и и д а ж е целы е ж ан р ы . Н а п р и м ер , «р ом ан в стихах», р о м а н -х р о н и к а , а в тоби огр аф и ч еск и й р о м а н , р о м а н в письм ах, р о м а н -э п о п е я и т.д. Н а и б о л ее зн ач и м ы е п р о и зв ед ен и я в ж ан р е р ом ан а бы ли создан ы Сократи