Революционное народничество в 1880-е гг. в России столкнулось с упадком по нескольким причинам. Одна из них связана с тем, что организация "Народная воля" была разгромлена политической полицией в 1883 году после убийства императора Александра II. В это время идеи революционного народничества теряли свою эффективность из-за неудачных попыток проведения восстаний среди крестьян, использования пропаганды и заговоров, а также убийства главы государства. Эти мероприятия не привели к желаемым изменениям, и вместо победы социализма в стране усилилось самодержавие.
В то же время, несмотря на упадок, у революционного народничества оставалось некоторое количество поклонников. Тем не менее, к концу 1880-х гг. движение возрождалось, и появлялись кружки продолжателей идеи "Народной воли". Однако многие из этих кружков не смогли преуспеть, так как либо распадались сами, либо подвергались уничтожению полицией.
Смена политической обстановки после смерти Александра III стимулировала начало возрождения революционного народничества. К концу 1890-х гг. только группа учащейся молодежи в Петербурге, считавшая себя наследниками "Народной воли", предприняла серьезную попытку покушения на царя, но была схвачена и казнена.
Следующим важным явлением стало возникновение марксистского движения в России. Приверженцы социалистических идей, обращаясь к учению К. Маркса и Ф. Энгельса, подчеркивали важность утверждения капитализма для последующего перехода к социализму. Это привело к появлению первой русской марксистской организации "Освобождение труда".
Таким образом, революционное народничество провалилось в 1880-е годы, но оставалось некоторое время поддерживаемым небольшим количеством сторонников, в то время как марксизм становился новым явлением в общественной жизни России.
