Во время Смутного времени (1598-1613 гг.) народное ополчение играло важную роль в защите русских земель от иностранных интервенций и внутренних конфликтов. Отличительной чертой второго этапа народного ополчения было его организационное усиление и формирование более структурированных и вооруженных сил.
В начале 17 века, после смуты при Иване Грозном и на долю предыдущего ополчения, народное ополчение стало официальным институтом правительства. В 1606 году, когда начался новый виток политического кризиса, народное ополчение получило статус определенного военного подразделения, квалифицированного для решения важных оборонительных задач.
Огромную роль в формировании и укреплении ополчения сыграла народная масса, которая готова была противостоять внешним и внутренним противникам. Важным фактором являлась местная инициатива и организация местных самоуправлений. Большинство членов ополчения составляли крестьяне, которые принимали активное участие в местной администрации и помогали поддерживать общую обороноспособность.
Сформировавшееся народное ополчение успешно справлялось с задачами, стоящими перед ним. В 1611-1612 гг. Смуты народное ополчение сумело отражать вторжение польско-лито-шведского войска, защищая Москву и другие крупные города России. Под руководством князей и бояр, народные ополченцы проявляли благородство и героизм в борьбе за свою Родину.
Таким образом, народное ополчение на втором этапе Смутного времени стало организованным и вооруженным силовым институтом, который активно участвовал в защите русских земель и свергнутых царей. Оно сыграло значительную роль в сохранении государственности и способствовало последующему укреплению власти.
