Для того чтобы распознать географическое видообразование от экологического, важно обратить внимание на несколько ключевых признаков. Географическое видообразование обычно связано с физическими процессами, такими как действие ветра, воды, ледника, сейсмическая активность и другие естественные силы, формирующие ландшафт. В отличие от этого, экологическое видообразование связано с влиянием живых организмов на окружающую среду и формированием экосистем.
Чтобы различить их, можно обратить внимание на природу формации (естественные или вызванные человеком), наличие живых организмов и их влияние на структуру, а также историю изменений в данном месте. Географическое видообразование чаще проявляется в разнообразных физических формах рельефа, климатических условиях, гидрологических особенностях и других аспектах ландшафта, в то время как экологическое видообразование обычно включает в себя более сложные взаимосвязи между живыми организмами и окружающей средой.