Атом неметалла принимает количество электронов, равное числу валентных электронов в его внешней оболочке. Например, хлор (Cl) находится в седьмой группе таблицы Менделеева, что означает, что у него 7 валентных электронов. Следовательно, атом хлора будет принимать 1 электрон, чтобы достичь октета - стабильной конфигурации, содержащей 8 электронов во внешнем энергетическом уровне.
Таким образом, для большинства неметаллов, количество принимаемых электронов равно разности между количеством валентных электронов и 8 (для достижения октета).
