В XVI-XVII веках на Украине действительно происходили существенные изменения под влиянием распространения католической религии. Запорожские казаки были решительны в своем стремлении противостоять этому влиянию. При этом для России присоединение части Украины было ключевым для укрепления своего влияния на Западе.
В 1654 году был заключен исторический договор между гетманом Запорожской Сечи Богданом Хмельницким и царем Алексеем Михайловичем о присоединении Украины к России. Это событие привело к тому, что Запорожская Сечь стала центром, где гетман возглавлял общество и поддерживал связь с центральным правительством.
Под властью гетмана было примерно 60 тысяч казаков, а судебные и финансовые структуры действовали самостоятельно. В этот период также наблюдался значительный приток бедных людей в регион, что привело к формированию сословия казаков в Запорожской Сечи.
Также стоит отметить, что в ряде украинских городов присутствовали русские воеводы, которые подчинялись гетману и управляли своими военными гарнизонами.
