Чай стал одной из самых известных британских традиций, хотя был завезен в Англию относительно недавно - в середине XVII века. Его популярность постепенно росла, начиная с конца XVI - начала XVII веков, когда поставки чая голландскими и португальскими судами стали постоянными. Интересно, что чаю обязаны именно кофейни - Томас Гарвей, владелец одной из первых лондонских кофеен, начал продавать чай как сухой, так и заваренный уже в 1657 году. К тому времени чай называли разными именами, такими как ча, тэй или ти, считая его лекарством от всех болезней.
В начале XVIII века чай уже предлагали посетителям более 500 заведений, а через полвека он стал популярным напитком даже среди низших слоев общества. В XIX веке герцогиня Анна Бедфордская установила обычай afternoon tea, делая его модным и приятным занятием. Этот обычай зародился в 1664 году, когда в подарок Карлу II глава восточно-индийской компании преподнес королю сухие листья чая из Китая, после чего чай стал популярным напитком в Англии.
Таким образом, история чая в Англии началась в середине XVII века благодаря Томасу Гарвею и его магазину, где чай предлагался как средство лечения разных недугов. Сначала чайные традиции прижились в домах аристократов, но затем стали популярными и среди обычных англичан, благодаря распространению в кофейнях.
