Для решения данной задачи, нам необходимо использовать теорему Пифагора, которая утверждает, что в прямоугольном треугольнике квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов.
Пусть гипотенуза треугольника равна \( c = 20 \) дм, а катеты равны \( a = 16 \) дм и \( b \) (искомый второй катет).
Тогда, по теореме Пифагора:
\[ a^2 + b^2 = c^2 \]
Подставляем известные значения:
\[ 16^2 + b^2 = 20^2 \]
\[ 256 + b^2 = 400 \]
\[ b^2 = 400 - 256 \]
\[ b^2 = 144 \]
\[ b = \sqrt{144} \]
\[ b = 12 \]
Итак, второй катет прямоугольного треугольника равен 12 дм.