Волокна делят на натуральные и химические (по происхождению).
К натуральным относят волокна, создаваемые природой, то есть волокна растительного (хлопок, лен, пенька) и животного (шерсть животных, коконный шелк тутового и дубового шелкопряда) происхождения.
Химические волокна подразделяют на искусственные и синтетические.
Искусственные волокна получают путем химической переработки природных полимеров. Наибольшее применение в швейной промышленности имеют текстильные материалы на основе искусственных целлюлозных волокон, таких как вискозное, полинозное, медно-аммиачное, триацетатное, ацетатное.
Синтетические волокна получают путем химического синтеза полимеров. Это полиамидные, полиэфирные, полиуретановые волокна, а также полиакрилонитрильные (ПАН), поливинилхлоридные (ПВХ), поливинилспиртовые, полиолефиновые.
Неорганические волокна получают на основе химических элементов, карбидов, нитридов, смесей указанных соединений.
Таким образом, нейлон — синтетическое волокно, капрон — синтетическое волокно, вискоза — искусственное волокно.