Байё Тапестри (также известное во Франции как Тапестри Королевы Матильды) - уникальный средневековый артефакт, который датируется XI веком. Примерно 70 метров вышитой ткани изображают события, предшествовавшие нормандскому завоеванию Англии, включая решающую битву при Гастингсе.
Технически это не тапестри (так как тапестри тканые, а не вышитые), это изысканное полотно показывает около 70 исторических сцен и описано на латыни титулами. Происхождение и история создания по сей день являются предметом горячих споров в научных кругах, однако две основные теории отдает должное либо королеве Матильде Фландрской - жене Вильгельма Завоевателя, либо епископу Одо Байё, который был братом по отцу Вильгельма и затем стал регентом Англии в его отсутствие.
Тапестри в основном сделано из льна и вышито шерстяной пряжей. Шерстяные вышивки выполнены в различных оттенках коричневого, синего и зеленого, в основном терракотового, рыжего и оливкового зеленого. Позднейшие реставрации добавили яркие цвета, такие как оранжевый и светло-желтый. Были предприняты попытки восстановить как начало, так и конец тапестри, добавив некоторые отсутствующие титулы и цифры, хотя продолжающийся спор оспаривает законность этих реставраций.
События, происходящие на тапестри, разворачиваются в 1064-1066 годах. Англо-саксонский граф Гарольд Годвинсон изображается, получающим английскую корону от больного короля Эдуарда Исповедника. Затем показывается вторжение нормандской силы, которая вскоре сталкивается с саксонскими войсками в кровопролитной битве. В конечном счете король Гарольд падает, и английские силы бегут с поля боя. Последняя часть тапестри, вероятно, была потеряна, и новый фрагмент был добавлен вместо нее примерно в 1810 году.
Тапестри позволяет уникально заглянуть в ум средневекового ремесленника и, поскольку оно было заказано победившими норманнами, дает нам возможность увидеть, как средневековая история обычно описывалась победившей стороной.
С 1945 года Тапестри находится в музее Байё, хотя вплоть до 2018 года были запланированы мероприятия по переносу его на экспозицию Британского музея в Лондоне до конца 2022 года. Если все пойдет как запланировано, это будет первый раз, когда Тапестри покинуло Францию более чем на 950 лет.