Для объяснения распространения зон современного вулканизма и землетресений на территории Северной Америки и Евразии необходимо рассмотреть геологическую структуру обоих континентов.
На территории Северной Америки встречаются активные вулканы вдоль Западного побережья, вдоль цепи гор Центральной Америки, а также на Аляске. Это связано с тем, что здесь происходит столкновение плит, формирующих горные системы, и на границе плит возникают вулканические пояса.
На Евразии вулканические процессы активны вдоль Тихоокеанского огненного пояса, начиная от Камчатки и Японии, и простирающегося через Филиппины, Индонезию, острова Испании, до Южной Италии и Средиземноморья. Здесь тоже есть активное столкновение плит и образование горных хребтов с вулканической деятельностью.
Эти зоны вулканизма и землетресений связаны с границами литосферных плит, где происходит либо столкновение, либо разлом. В результате этого в местах геологических нарушений возникают вулканы и землетрясения.